A agência espacial dos Estados Unidos, a Nasa,
informou que foram identificados dois polos na Lua que
comprovam a existência de superfícies de gelo.
São áreas mais escuras, distribuídas de forma irregular e que têm
características de formações antigas e distintas.
No polo sul, a maior parte do gelo se
concentra em crateras lunares, enquanto no norte
é mais distribuído, embora em menor quantidade. O trabalho foi realizado
por cientistas da Universidade do Havaí, Brown
University e do Centro de Pesquisas da Nasa. A
equipe é liderada pelos pesquisadores Shuai Li, da Universidade do Havaí e
Brown University, e Richard Elphic, da Nasa.
Os pesquisadores utilizaram dados captados por um instrumento
denominado Moon Mineralogy Mapper (M3),
da Nasa, que identificou aspectos específicos sobre
a existência de gelo, água e vapor.
Disposto na nave não tripulada Chandrayaan-1,
lançada em 2008, o M3 foi capaz de identificar a presença de gelo sólido na Lua, coletando informações que
distinguem água líquida, vapor e gelo sólido.
Segundo a Nasa, a maior parte do gelo descoberto está nas crateras, do
lado norte, pois ali as temperaturas são
baixíssimas por causa da inclinação do eixo de rotação da Lua, uma vez que a luz não chega a essa região. No caso
do lado sul, a formação de gelo pode ser explicada por outros fenômenos, como o
movimento do sistema solar.
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