Fígado

O fígado é uma estrutura anexa do sistema digestório e é um dos maiores órgãos do corpo humano, perdendo apenas para a pele. Esse órgão possui um peso aproximado de 1500 g e realiza diversas funções, sendo responsável por secretar a bile, neutralizar substâncias tóxicas, entre outras.

→ Características gerais do fígado

O fígado está localizado na cavidade abdominal, logo abaixo do diafragma, e apresenta coloração marrom-avermelhada, superfície lisa e um formato de pirâmide. Esse órgão é revestido por tecido conjuntivo, o qual se torna mais espesso no local de entrada da veia porta e artéria hepática e saída dos ductos hepáticos e linfáticos (hilo).

Esse órgão recebe da veia porta sangue rico em gás carbônico e nutrientes, os quais são trazidos de outros órgãos abdominais, como intestino e pâncreas. Também recebe da artéria hepática sangue rico em oxigênio. Podemos concluir que o fígado apresenta suprimento sanguíneo duplo. Os ductos hepáticos que saem do fígado são responsáveis por retirar a bile desse órgão.

O fígado é composto por células que recebem o nome de hepatócitos e que se agrupam e formam placas. Cada hepatócito tem formado poliédrico, um núcleo central esférico e é rico em mitocôndrias, apresentando cerca de duas mil por célula. É possível perceber no fígado a presença de lóbulos hepáticos, que são formados por uma massa de tecido. Os hepatócitos no lóbulo dispõem-se como se fossem tijolos.

→ Principais funções do fígado

• Processamento e armazenamento de nutrientes que foram absorvidos no intestino delgado;
• Síntese de proteínas plasmáticas, como a albumina;
• Síntese da bile, uma substância que funciona como detergente nas gorduras, facilitando a ação de enzimas que quebram essas moléculas;
• Eliminação de substâncias tóxicas;
• Metaboliza medicamentos;
• Produção de fatores de coagulação.

→ O fígado é capaz de se regenerar!

O fígado apresenta uma incrível capacidade de regeneração. É comum que o tecido regenerado seja bem organizado e realize adequadamente sua função. Porém, em alguns casos, quando os hepatócitos são lesionados com frequência, observa-se a formação de nódulos, e o tecido regenerado não se apresenta bem organizado. Essa condição é chamada de cirrose, um processo que não pode ser revertido. A cirrose é causada, por exemplo, pelo consumo exagerado do álcool ou até mesmo por doenças como a hepatite.